性较活泼而大胆，不甚畏人。行动敏捷，常在树枝间穿梭跳跃，或从一棵树飞到另一棵树上，平时飞行缓慢，飞行距离亦短，但在受惊后飞行也很快。除繁殖期间成对活动外，其他季节多聚小群，有时也和其他山雀混群。偶尔也飞到空中和下到地上捕捉昆虫。不时发出“zi-zi-zi”声，繁殖期鸣声较为洪亮，尤其在春季繁殖初期鸣声更为急促多变。

　　主要以金花虫、金龟子、毒蛾幼虫、刺蛾幼虫、尺蠖蛾幼虫、库蚊、花蝇、蚂蚁、蜂、松毛虫、浮尘子、蝽象、瓢虫、螽斯等鳞翅目、双翅目、鞘翅目、半翅目、直翅目、同翅目、膜翅目等昆虫和昆虫幼虫为食，此外也吃少量蜘蛛、蜗牛、草子、花等其他小型无脊椎动物和植物性食物。

　　煤山雀饲养主要就是用一个小笼子，而且要适当把它们放出来飞翔，山雀都喜欢洗澡，所以要找一个器具供其洗澡。水不能放太多，也可以用浇花的喷壶浇，冬天不要这样做，容易感冒。
　　野生状态的煤山雀有一定的抗寒能力，但饲主不能将人工饲养的煤山雀和野生的煤山雀相比。如果气温较低，饲主还是要注意给煤山雀保暖。